Cuối những năm 1960, nhà kinh tế học người Romania Stefan Mandel phải chật vật trang trải cuộc sống với mức lương 10 USD/tháng. Ông mơ ước đổi đời bằng cách trúng xổ số và đã tính toán rằng nếu mua các bộ số nhất định, ông có thể giành được giải nhì. Mandel thuyết phục hai người bạn thực hiện kế hoạch, mua hàng trăm vé số kqxsmb, và vượt qua sự mong đợi, họ đã thắng giải độc đắc thay vì giải nhì. “Chúng tôi thắng 72.783 leu (gần 17.000 USD theo thời giá ngày nay), tương đương với khoảng 18 năm tiền lương”, Mandel kể vào năm 2016.
Thiên tài tính toán để 14 lần trúng xổ số độc đắc
Với khoản tiền thưởng, ông rời Romania cùng vợ con và định cư tại Australia, nơi ông tiếp tục tính toán cách để trúng xổ số. Trong một giải xổ số, ban tổ chức quy định một dãy số nhất định, ví dụ từ 1 đến 50. Người chơi chọn một bộ số từ dãy đó, nếu trùng khớp với kết quả, họ sẽ trúng giải độc đắc. Mandel nhận ra rằng trong một số giải, giải độc đắc cao gấp ba lần chi phí mua mọi bộ số có thể. Ví dụ, giải yêu cầu chọn 6 số từ 1 đến 40, có thể tạo ra 3.838.380 bộ số. Với giá một USD mỗi vé, nếu mua tất cả bộ số, người chơi tốn hơn 3,8 triệu USD, nhưng nếu giải độc đắc là 10 triệu USD, sau khi trừ thuế, vẫn lãi lớn.
Đó là chiến lược của Mandel: ông cần đủ tiền để mua tất cả bộ số. Ông thuyết phục hàng trăm nhà đầu tư gom tiền, tạo thành “hiệp hội xổ số” với cam kết chia tiền nếu trúng giải. Chiến lược thành công, ông cùng các nhà đầu tư trúng số 12 lần trong những năm 1980 tại Australia. Tuy nhiên, cách làm này nhanh chóng bị giới chức Australia chú ý, họ ra thêm nhiều quy định mới để ngăn Mandel tiếp tục.
Nhưng 13 lần trúng số tại Australia và Romania vẫn chưa đủ với Mandel, ông nhắm mục tiêu vào xổ số bang Virginia tại Mỹ. Lúc đó, xổ số Virginia cho phép người chơi mua vé với số lượng không giới hạn và tự in tại nhà rồi thanh toán tại các cơ sở như cửa hàng, trạm xăng. Quan trọng hơn, dãy số từ 1 đến 44 thay vì 54 như các bang khác. Người chơi chọn 6 số từ dãy này, tức là có thể tạo ra 7,1 triệu bộ số. Với giá một USD mỗi vé, Mandel cần chi 7,1 triệu USD để đảm bảo có chiếc vé trúng giải.
Xem thêm bảng thống kê xsmb 90 ngày siêu chính xác cùng những thông tin liên quan đến xổ số hôm nay.
Mandel thuyết phục được 2.500 nhà đầu tư tại Australia hùn tiền, chờ cho giải độc đắc đủ cao để thực hiện kế hoạch. Ngày 12/2/1992, giải Virginia lên đến 15,5 triệu USD, Mandel và cộng sự quyết định hành động. Họ có ba ngày để mua 7,1 triệu vé số. Mandel sử dụng 30 máy tính và 12 máy in laser để in vé số, chi 60.000 USD để chuyển chúng đến Virginia. Tại đây, một doanh nhân tên Anithalee Alex Jr. điều hàng chục người đến các trạm xăng và cửa hàng để thanh toán số vé bằng séc.
“Chúng tôi nghĩ họ bị khùng”, Rick Miller, chủ trạm xăng, nói. “Nhưng nếu có ai đòi mua 700.000 vé số, chúng tôi sẽ không đuổi họ đi”. Mọi thứ suôn sẻ trong hai ngày, nhưng vào ngày cuối cùng, vài giờ trước khi hết hạn, một cơ sở ngừng thanh toán. Cuối cùng, họ sở hữu khoảng 6,4 triệu bộ số, và kết quả vẫn phụ thuộc vào may mắn.
Ngày 15/2/1992, họ nín thở chờ kết quả. Sáu con số chiến thắng hiện ra: 8, 11, 13, 15, 19, 20. May mắn mỉm cười, họ trúng giải độc đắc 27 triệu USD và thắng thêm gần một triệu USD từ các giải thấp hơn. “Khi chiếc vé 27 triệu USD được công bố, chúng tôi đều lâng lâng như trên mây”, Alex kể. “Đó là điều đáng kinh ngạc nhất trên thế giới”.
14 cơ quan của Australia và Mỹ điều tra nhưng kết luận chiến lược của Mandel hợp pháp vào thời điểm đó. Giám đốc Xổ số Virginia Ken Thorson phàn nàn về cách làm này, nói rằng “chúng ta nên nhớ đến quan niệm của cựu tổng thống Thomas Jefferson về xổ số, đó là cơ hội cho những người bình thường chi một khoản nhỏ để có khả năng trúng giải cao hơn”.
Thực tế, 2.500 nhà đầu tư của Mandel không trở nên giàu có. Sau khi trả thuế và chi phí thuê người, họ lãi 1.400 USD từ khoản đầu tư 4.000 USD. Trong khi đó, Mandel tự trả cho mình phí tư vấn 1,7 triệu USD.
Theo Alex Goldmark, nhà sản xuất chương trình Planet Money của NPR, chiến lược của Mandel không còn hiệu quả ngày nay do các quy định mới. Tất cả 44 bang phát hành xổ số ở Mỹ đã ban hành luật ngăn chặn việc lặp lại chiến lược của Mandel. Hơn nữa, người chơi không thể tự in xổ số và cơ hội trúng khó hơn. Cơ hội trúng giải độc đắc Powerball của Mỹ là 1/290 triệu, trong khi giải Mega Millions là 1/300 triệu.
Số tiền trúng số không ở lại lâu với Mandel. Năm 1995, ông tuyên bố phá sản sau khi thất bại trong một số khoản đầu tư. Trong thập kỷ sau đó, ông phát triển nhiều kế hoạch đầu tư, một trong số đó khiến ông bị tuyên án tù 10 tháng ở Israel với cáo buộc lừa đảo. Tuy nhiên, luật sư của Mandel hồi tháng 3 cho biết phán quyết này đã bị đảo ngược và Mandel chưa ngồi tù ngày nào.
Hiện giờ ông sống bình lặng tại ngôi nhà trên bờ biển ở Vanuatu, quốc đảo gần Australia. Hồi tưởng lại, ông nói: “Tôi là người chấp nhận rủi ro, nhưng theo cách có tính toán”.
“Chơi xổ số cũng giống như cạo râu vậy, luôn có nguy cơ tôi sẽ làm rách da, nhiễm trùng máu và chết, nhưng dù vậy tôi vẫn làm”, ông nói thêm.
"Các thông tin này chỉ để tham khảo. Trước khi mua vé xổ số, hãy cân nhắc cẩn thận và tránh mua xổ số phi pháp. Chỉ nên tham gia mua vé số do nhà nước phát hành để có niềm vui an toàn và đóng góp cho quốc gia."
